先輩からのメッセージ

私は博士課程修了後に入所して今年で8年目です。現在は航空機監視システムに関わる研究開発に取り組んでいます。このシステムにレーダなど様々な種類のものがありますが、航空管制に必須の位置情報等を取得するもので、現代の航空交通を支える極めて重要なインフラです。電子航法研究所で働く魅力は、そのような社会の重要なインフラに対して、基礎から実用化・国際標準化までの幅広いフェーズにおいて貢献できることです。

具体例があるとイメージしやすいと思いますので、私の経験を紹介します。入所３年目の時に、グループ内で私が主導的に進めることになった「位置検証」という研究課題があります。目標は航空機が放送する位置情報において無線信号の特徴を使って不正検知をすることでした。4年の研究期間で、理論検討から始め、数値シミュレーションや基礎実験を経て、最終的にはプロトタイプでのデモや性能評価を行いました。研究成果は国際標準化会議や国際学会で発表したほか、論文誌に掲載されました。

航空機は自由に空を飛んでいるように見えますが、実際には航空管制官による指示や様々なルールに従って飛ぶことで、安全な飛行を実現しています。私が所属している航空交通管理領域では、航空管制の方法や飛び方のルールといった、運用面に関する研究開発を主に行っています。私自身は特に、巡航中や到着段階の航空機を対象に、シミュレーションやデータ分析、最適化といった手法を用いて、航空管制を効率化する研究に従事しています。また最近では、ドローンや空飛ぶクルマといった、新たなタイプの航空機の運用に関する活動も行っています。学生時代にはドローンの開発や航空機の最適制御に関する研究に取り組んでいたので、学生時代の知見をかなり活かして仕事をしています。一方、電子航法研究所入所後は学生時代と異なり、より実際の運用やルールを意識した研究開発をするようになりました。大学でもある程度現実を考慮して研究を行いますが、現実よりも学術的なインパクトを重視していました。研究所では実際に役立つ成果を出すことが求められるので、現実の運用方法やルールをよく調査した上で、研究開発の観点から貢献できるポイントを見極める力が重要と考えています。

電子航法研究所に採用されてから３年目となり、Covid-19の影響により働き方そのものが変わりゆく中、テレワーク等、時代に見合う柔軟な働き方を心がけ業務を遂行しています。

学生の時代は、通信分野に興味があったため、一時はこの分野を学び、航空管制技術官となることを志していました。その後、人工知能の分野に惹かれ、情報学を専攻しました。所属していた研究室では進化計算やマルチエージェントと呼ばれる人工知能に関する基礎応用研究を取り扱い、この技術を用いて航空管制に役立てないかということで進化計算を用いた航空機に着陸順の最適化に関する研究等を行っていました。

電子航法研究所入所後は航空交通管理領域に所属し、国際交通流の円滑化、航空機の航行時の安全性に関わるプロジェクト等に携わり、実データ或いはシミュレーションデータに基づく評価や人工知能を用いた航空管制への応用に関する検討を行っています。情報学専攻出身のため、多量の画像や数値データを処理し解析に利用する機会が多いです。航空局の協力の下、データを提供していただいているので多種多様な情報をどのように航空管制に活用できるかを考えることはやりがいを感じます。